唐太宗生前曾問李治，他認為《孝經》中最重要的是什麽？李之澤回答:在殿上忠君，在家諫君過失，這是最重要的孝道。李治也因為他的孝順而受到唐太宗和李世民的喜愛。貞觀二十三年，李世民去世，李治成為唐朝的新皇帝。也是這壹年，河東發生了地震。當時李治派使者前來吊唁，並免除地方稅三年。
唐太宗統治末期出現的遼東戰役，也讓唐朝面臨極大的危機。江浙壹帶爆發農民起義，社會階級矛盾十分尖銳。李治即位後，將以前的三日訪改為壹日訪，以勤政彌補當時唐太宗的過失。此外，李治在任免官員方面遵循唐太宗時期的法律，因此許多好部長和名人聚集在李治周圍。並且在李治統治時期，出現了中國最古老、最完整的封建法典《唐律論》，對唐朝乃至中國文化圈周邊國家產生了深遠的影響。
而唐朝的疆域在唐高宗時期達到了歷史上最大的壹次，持續了近三十年。在人口方面，短短幾年，唐朝的人口也從貞觀時的360萬增加到380萬，並且針對當時連年歉收造成的糧食不足，唐高宗政府提出了控制物價的方法，也取得了很大的成功。