隨著數百年商品經濟的發展，明清時期商品行業增多，商人數量壯大，競爭日益激烈。但封建社會的統治者壹直奉行重本抑末的政策。在社會階層的排名中，？學者，農民，工人，商人？華商也位於最後壹類。對於商人，國家沒有明文的法律保護，百姓戲稱商人？奸商？歧視。所以，在那個時代，商人利用他們的自然村社和宗族關系，聯系起來，互相支持，互相幫助，於是成為市場價格的接受者，市場價格的制定者，左右人。
晉商俗稱？山西幫？也被稱為？西方商人？、?桑佳？。在漫長的歷史中，晉商以山西豐富的特產如鹽、鐵、麥、棉、皮、毛、木、幹煙等進行長途販運。他們的販運和銷售活動遍布全國，形成了與剛輝南方最具經營實力的北方金剛集團。
淮商是指安徽地區的商人。姚寫的《淮商傳奇》，講述了在山陽縣世代經商的王家，正處於家族歷史的關鍵時刻，雙喜臨門，禍不單行，鏢局車輛被劫，債臺高築。山陽縣乃至淮安府的王家生意將面臨巨變。整部小說以清初淮安史實為基礎，再現了當年淮安商人的群像。
潮商與潮商、粵商是同壹個稱謂。古代潮州商人沒有晉商、徽商有名。潮州商人的興起也是在明朝以後。明代鄭德時期(1506-1521)私人海外貿易興起後，潮汕沿海居民開始從事大規模的海上商業冒險活動。明朝中後期，大批潮州人以船為伴，湧向潮頭、浪頭。自清代以來，紅頭船已成為潮州商人的標誌，在清代也被稱為紅頭船商人。
所以，總的來說，每個階段的商人在歷史上都起到了決定性的作用，不能壹概而論或簡單評價哪個更重要。每壹種商人在某壹階段都是不可替代的，所以要註意每壹種商幫的存在。