林隨父母於1921返回臺灣省。1923隨父母移居北京，定居城南。1948回到臺灣省開始文學創作。曾任《世界日報》記者、編輯，主持《聯合報》副刊10年。他壹生寫了許多長篇小說和短篇故事。1994年林被世界華文作家協會、亞洲華文作家文學藝術基金會授予“資深華文作家榮譽獎”，1998年被世界華文作家大會授予“終身成就獎”。
林擅長表現五四新文化運動以來新舊交替時代的女性婚戀。她的筆幾乎是在這個領域裏頑強地徘徊，不斷地挖掘、探索、思考，試圖從愛情婚姻這面古老的鏡子裏折射出歷史的變遷和時代的沈浮，或者反映出清末民初直至抗戰前中國的社會面貌，構成了壹部近代以來中國女性的婚姻史。
擴展數據:
創意特色:
林的作品比較特殊，有自己的特色和鮮明的風格，因為她比較固執地把題材局限在女性身上，用女性的眼光和細致的觀察去塑造壹個世界；時間的流逝，社會的轉型，世事的滄桑，都是通過女性的身心來尋求表達的。
可以說，她筆下的女性幾乎沒有壹個死得好的；這意味著她所描述的女性都經歷過失望，愛情中的挫折大多是不幸的。沒有女人是真正快樂的。雖然這些女性並不缺乏生活的樂趣，也不缺乏賴以生存的愛，但她們仍然是壹個不幸的群體。
主要作品:
1，《綠藻鹹蛋》是壹部短篇小說集，其中精選了《綠藻鹹蛋》、《神會》等13篇短篇小說，大部分是關於林遷臺後生活的短篇小說。小小的題材孕育了林的遠大抱負。她伸展觸角，多方取材，巧妙地挪用和象征每壹排情節，巧妙的結構使她更具戲劇性。《綠色課堂》和《鹹蛋》是壹部獨特的教育小說，具有先鋒性和類型化的先例，對人性有著深切的關懷。通過提煉其寫作風格，對悲傷敏感而不感傷。
2.《城南舊事》是林的代表作。這部作品通過英子稚氣的眼睛講述了她童年的故事，反映了作者對童年和北京南方的懷念。這部作品在1983被改編成同名電影，導演吳·。
3、《春風》講述了女校長辦學成功，卻無力應對婚姻，導致軟弱的丈夫在中間另築愛巢，養育了壹個乖巧的小女兒。