伏爾泰是啟蒙運動的先驅和唯心主義史學派的創始人。作為壹個新資產階級，伏爾泰的作品反映出他完全是壹個資產階級的代言人。伏爾泰擴大了歷史的研究領域，把歷史看作是壹個關於人類多方面活動的整體。伏爾泰對歷史科學的貢獻在於他敢於否定傳統的世界歷史體系，並從非宗教的角度進行解釋。
放眼世界，否定歐洲中心論，把人類歷史作為壹個整體進行綜合比較研究，拓寬了人們認識世界的視野。伏爾泰認為歷史是壹個不斷發展和完善的過程。他認為，人類歷史在不斷前進，社會在不斷發展，最終壹切都會被打破，達到壹個理想的境界。而這與上帝的意誌無關。
伏爾泰的家庭背景:
伏爾泰出生在巴黎壹個富裕的中產階級家庭。他是五個孩子中最小的(最後只有三個孩子活了下來)。弗朗索瓦神父？阿魯埃特是壹名法律公證人，後來擔任審計學院的司庫。聖母瑪利亞？瑪格麗特。杜馬來自普瓦圖省的壹個貴族家庭。伏爾泰在巴黎耶穌會和路易大帝中學接受教育。
伏爾泰中學畢業後，他的父親把他送到壹所法學院，希望他將來成為壹名法官。但是，伏爾泰想成為壹名詩人，為了捍衛真理而“面對壹切，對抗壹切”。所以他很少去學校聽課，卻經常寫壹些諷刺的即興詩。他善於用詼諧的諷刺抨擊社會醜惡。他說:“笑可以戰勝壹切，這是最有力的武器。”