周秦時，臺州即今海陽。漢武帝第六年(公元前117年)，海陵郡位於前方，東晉建立海陵郡。南唐時，先民祈願“太平盛世”，因名“泰州”而傳承至今。宋西寧五年(1072)，泰州屬淮南東路。元初率海陵如臯兩縣，轉揚州路。明朝洪武初，該省海陵郡入泰州，領如臯郡，屬揚州府。清雍正三年(1725)，如臯入通州，泰州成散州。民國元年(1912)，廢州為郡，臺州改名為泰縣。
五代設泰興、興化兩縣，明代設靖江縣。
民國三十八年(1949)65438+10月21，臺州市解放，市區設臺州市，農村設泰縣。同年4月21日，蘇北行署成立，行署設在臺州。轄泰州、揚州、鹽城、淮陰、南通五個行政區，41個縣(市)。泰州行政區轄泰州市、泰興縣、靖江市、泰縣、海安縣、如臯縣、東臺縣、臺北縣等縣(市)。
1950年65438+10月，泰州行政區與揚州行政區合並為泰州行政區，地方專門機構設在泰州，下轄泰州市、揚州市、泰縣、泰興縣、靖江縣、江都縣、興化縣、高郵市、寶應縣、儀征縣、柳河縣(1953 65438+。1953年2月，蘇北泰州代辦處更名為江蘇省揚州行署。從1950年5月到10年6月，從1959年6月到1962年5月，臺州與泰縣多次合並。
1996 19年7月，經國務院批準，撤銷縣級泰州市，設立地級泰州市，將原歸揚州市代管的泰興、姜堰、靖江、興化4個縣級市劃歸泰州市代管；海陵區設立在泰州市行政區域內，原縣級。
1997年，經省人民政府批準，姜堰市寺巷、鮑旭、塘灣、白馬、野徐等5個鄉鎮和泰州市港口、刁鋪、永安洲、天河、徐莊等5個鄉鎮劃歸海陵區管轄。
1997，經國務院批準，新設高港區，區政府駐港口鎮；轄海陵區指定的港口、刁鋪、徐莊、天河、永安洲、白馬和野徐7個鄉鎮。