隋朝末年，天下齊。617年，唐國公李淵起兵晉陽，次年稱帝建立唐朝，定都長安。唐太宗繼位後，開創了貞節之治，為盛唐奠定了基礎。唐高宗繼承貞觀遺誌，首創“永徽之治”，並於657年建都洛陽。690年，武則天改國號為周，705年龍革命後，恢復唐朝國號。唐玄宗登基後，開創了盛世新世紀。天寶末期，全國人口達到8000萬左右。安史之亂後，藩屬割據，宦官專權，導致國力漸衰；中後期由唐憲宗元和中興、唐武宗會昌中興、唐玄宗大中復興。878年黃巢起義爆發，摧毀了唐朝的基礎。907年，朱溫篡唐，唐朝滅亡。
唐朝時期，各國都來到朝鮮，疆域空前。鼎盛時期東起日本海，南占安南，西達鹹海，北超過貝加爾湖。這是自秦朝以來中國第壹個拒絕修復胡長城的統壹王朝。唐太宗在遭受突厥和薛延陀的襲擊和破壞後，在四夷被各族尊為天可汗。還有就是用俘虜制度征召突厥、回鶻、鐵勒、契丹、漠洪、石維等民族進攻敵國，讓日本、南詔、新羅、渤海等諸侯國學習自己的文化和制度。
唐朝接受了各國的交流和學習，其經濟、社會、文化、藝術呈現出多元化、開放性的特點。在詩、書、畫、樂方面湧現出壹大批著名詩人，如詩人李白、詩人杜甫、詩人白居易、書法家顏真卿、畫家吳道子、音樂家李龜年等。
唐朝是當時世界上最強大的國家之壹，名聲遠播，與亞歐各國都有交往。唐朝以後，海外人士稱中國人為“唐人”。女性地位顯著提高，人們可以自由結婚和離婚。