壹是源於元姓，以國名為姓。遠祖可以追溯到五帝時代，晉人(嬴姓)。少昊的曾孫是協助大禹治水的伯夷，王霞封伯夷之子若木為徐雨，故裏在今安徽泗縣北部。
二是源於元姓，以部落為姓。周初，平定吳庚、三建之亂後，殷商遺民與形成六大氏族，徐氏也包括在內。
第三，來源於改姓。
1.北魏時期，居住在寧夏地區和甘肅慶陽地區的氐人中，有壹個叫許的人。但這些姓徐的人究竟是來自嬴姓，還是後來自己改姓，無從考證。
2.蒙古族改姓許:爾，居住在克什克騰、大黃山壹帶。後來以滿人為姓，多關漢姓為徐。吳素德家族起源於蒙古徐烈回鶻部，後漢姓徐。明初，蒙古人七十五，入明。明朝開國皇帝賜他漢姓徐盛，後代稱他為徐。
3.朝鮮人改姓徐:唐代百濟親王傅玉龍改姓徐。清代，居住在俄羅斯尕斯西湖口的朝鮮族，均改漢姓為徐，是朝鮮族徐的來源之壹。
4.滿族改姓徐:清代滿族八旗中的舒呂氏、徐濟世、舒慕祿等氏族集體改姓徐，後成為東北的滿族徐姓。
姓氏名氣:
徐海東《中國人名詞典》已收錄徐姓名人685人，占名人總數的1.51%，位列名人姓氏第十位；徐的著名文學家占全國所有文學家的1.77%，排名第八。著名醫學家徐占全國醫學家總數的2.15%，居第八位；以徐命名的著名藝術家占中國藝術家總數的2.22%，排名第九。
徐的功名主要有:西漢時，丕為太守，哲學家徐沃；三國名人徐庶；南朝陳作家徐陵:北魏學者徐尊明；唐朝名臣許商、許延若；五代詞人徐鉉；明代著名的徐達、地理學家徐霞客、科學家徐光啟、文學家、畫家徐渭；
清代醫學家徐大椿；民國詩人徐誌摩；中華人民共和國元帥許，中國文化部副部長徐平玉，教育家徐特立，徐海東將軍，畫家徐悲鴻，歷史學家徐中書，古植物學家，當代作家。