《晉朝博物誌》中記載，如果給壁虎餵朱砂，壁虎會全身變紅。吃下七斤朱砂後，將壁虎搗碎，再用它染聖母四肢，顏色不會褪色。只有在性交後，其顏色才會褪色，所以用這種傳說中效果極佳、步驟簡單的方法來驗證女性的“貞操”而被稱為“宮砂”，不管真假，有些朝代把“宮砂”放在被選入宮的女性身上，作為是否有過通奸行為的標誌。在民間流傳的時候，很多武俠小說作家都借用《鎮宮沙》來做文章。據說宮砂只能用來驗證處女的貞操，已婚女性絕對無效。其實這種方法是隨著宋代理學的興起而普及的。
宮砂是變色龍。
宮沙是中國古人用來標誌未婚女子“貞潔”的符號。當壹個女嬰出生不久，她的父母會用宮砂在她的右臂上留下這個紅色的印記，陪伴她長大。在她未婚之前，這個印記會壹直存在，不會褪色。壹旦女方結婚或與男性發生性關系，這個印記就會退去。據考證，變色龍是由中國雌性變色龍制成的，古代稱之為朱功。在它的繁殖季節，它被捕獲並搗碎，與朱砂混合。現代科學已經證實，雌性變色龍在生殖期是充滿雌激素的。當它遇到雄激素時，雌激素和雄激素就會中和消失。用它來標誌女人的貞操，雖然我們不能全信，但有壹定的科學道理。如果不是這個，古代人也不會壹直用。前面說過，梁朝名醫陶弘景說:守宮賞籬，以朱餵之，足有三斤。有交接就脫；不是，像是紅色的野心，所以取名首功。這個三斤宮衛指的就是變色龍。