公元370年，顏倩被前秦滅後，許多鮮卑慕容人，包括慕容沖和他的兄弟慕容洪，被遷到關中。
慕容沖漫畫(10)。慕容沖成為前秦王苻堅的孌童者，他的兩個妹妹清河公主都受到苻堅的寵愛。所以長安有壹首歌:“壹女接壹男，雙雙飛進紫宮。”經過王蒙的勸諫，慕容沖被趕出了皇宮。公元373年，王蒙，苻堅壹生最信任的朋友，實在不願意看到自己辛辛苦苦建立起來的“任軍”在苻堅中的形象，在這次事件中毀於壹旦。後來，他苦口婆心地勸他的好哥們不要再犯錯誤了，是時候懸崖勒馬了。幾乎百依百順的苻堅對王蒙十分敬重，聽說老搭檔都發話了，只好忍痛割愛“鄭泰”慕容沖，讓他到外面去當了平陽(今山西臨汾市)知府。那壹年慕容沖只有15歲。[1]
前秦建立的十九年(383年)，前秦在淝水之戰中戰敗，對中國各民族的控制被削弱。建元二十年(384)，慕容沖的叔父慕容垂在河北叛逃，慕容洪也被稱為冀北王，在關中出兵。於是，時任平陽知府的慕容沖也在河東揭竿而起，後又回到慕容洪，壹同西行長安。不久，謀臣高蓋等人認為慕容洪德行不如慕容沖，而且用法苛刻嚴厲，於是殺了慕容洪，立慕容沖為帝弟。385年，皇帝慕容沖位於阿房宮，改朝換代，經過苦戰攻防戰，占領長安。慕容沖貪圖長安的安逸，又因為害怕慕容垂的強大，不敢回到鮮卑人的故鄉，所以改變了主意。在重新開始的第二年(386年)，他被左將軍閆涵殺死，當了將軍就成了太子。慕容沖後來被稱帝為魏。道教稱之為犯了錯誤被貶到人間被劫的鳳凰星君。