膝關節直接外傷可引起髕骨軟骨或骨軟骨骨折，或多發性損傷，如運動損傷，引起軟骨退行性改變，軟骨表面粗糙，失去光澤，軟骨嚴重缺失，骨外露，其對面的股骨關節面也受到損傷。受傷部位多在髕骨中央。此病多發生於青壯年，多有明顯外傷史，或有慢性累積性輕傷。主要癥狀是膝關節髕骨後面的疼痛，疼痛的嚴重程度各不相同。壹般地面行走癥狀不明顯，下蹲、站立、上下樓梯、下坡或走遠路後疼痛加重。
診斷表現
1.髕骨研磨試驗:檢查時髕骨及其對側股骨髁間關節面被擠壓研磨或上下、左右滑動，有粗糙的摩擦感、摩擦聲及疼痛不適；或者檢查者用壹只手將髕骨推向壹側，用另壹只手的拇指按壓髕骨邊緣的背面，可能會引起疼痛。
2.單腿下蹲試驗:患者單腿負重，下蹲至90° ~ 135°時，感到疼痛，變軟，下蹲後單腿站不起來。
3.X線檢查:根據膝關節正位、側位、切線位X線片，早期無異常，晚期因大部分軟骨磨損，髕骨與股骨髁間隙變窄，髕骨與股骨髁邊緣可能有骨質增生。髕骨軟骨軟化癥的診斷主要是根據髕骨後的疼痛，這種疼痛是由髕骨研磨試驗和單腿深蹲試驗引起的。應註意檢查是否有半月板損傷和創傷性關節炎。