中國是世界四大文明古國之壹。距今5800年左右，黃河、長江中下遊、西遼河壹帶就有文明起源的跡象。大約在5300年前，中國所有地區都進入了文明階段。
3800年前後，中原地區形成了較為成熟的文明形態，並向四面八方輻射文化影響。經過多次民族交融和朝代更替，最終形成了多民族國家的統壹局面。
20世紀初辛亥革命後，廢除了封建帝制，建立了資產階級民主共和國。中華人民共和國成立後，中國大陸建立了人民民主專政的社會主義制度。
中國最早的人類:
元謀人是中國已知最早的人類。北京人是典型的原始人。穴居人過著氏族公社的生活。長江流域的河姆渡氏族和黃河流域的半坡氏族是母系氏族公社的繁榮時期。大汶口文化中後期反映的是宗法公社。
據傳說，黃帝是大約4500年前生活在黃河流域的原始部落聯盟的首領。他提倡種植谷物，馴養牲畜，使這個部落聯盟逐漸強大。
他曾經率領部落打敗了黃河上遊的顏地部落和南方的蚩尤部落。後來，顏地部落和黃帝部落結成聯盟，長期在黃河流域生活繁衍，構成了日後華夏民族的主要組成部分。黃帝被尊為華夏民族的祖先。中華民族叫炎黃子孫，就是這麽來的。