當諸葛亮把荊州交給關羽看守時，諸葛亮多次告訴他，“拒曹、孫權於北”是保住荊州的根本之策。但關羽當場表示“壹個軍事家的話要從心裏記住”，但從關羽後來的舉動可以看出，關羽當時並沒有把這句話放在心上。
東吳的孫權派諸葛亮的弟弟諸葛瑾出面斡旋，主動與關羽結婚，並想娶關羽的女兒為妻。孫權是武帝的女兒，關羽此時卻勃然大怒:‘我虎女願嫁子！?'關羽這樣做完全違背了諸葛亮“東並孫權”的戰略，吳蜀軍事同盟也因為此事而瓦解。孫權聽了諸葛瑾的報告後大怒，他真想與關羽決壹死戰。
關羽輕敵不慎，拒諫自負，是導致失敗的外部原因。從關羽、諸葛亮和司馬的對話中可以很容易地看出，壹個軍事指揮官如果自大，就會失敗。這裏的例子數不勝數。傲慢和驕傲是他最大的敵人。