紫禁城裏沒有壹只老鼠。明朝紫禁城裏有養貓的傳統。這些貓由專人飼養管理。他們白天在故宮玩耍散步，晚上巡邏抓老鼠。因為古代故宮全部是木頭做的，而且古代故宮的廚房裏有很多老鼠，為了防鼠，明代的時候，故宮專門訓練了壹群貓，分布在故宮的各個角落，通常在天黑的時候放生，所以就成了故宮的“寵兒”，以至於到了明清時期，故宮的皇後們也都喜歡貓，每個妃子都會挑選自己喜歡的動物。
依靠200只禦貓，故宮所有建築都是木頭做的，最怕的就是蟲子吃老鼠咬老鼠。但是茫茫太空中壹只老鼠也沒有。那是因為故宮每天有200只貓在值班。每天工作人員5點下班後，這些貓衛士晚上就開始工作。有的在站崗，有的在巡邏，有的在換班。
故宮和貓可謂相互依存。現在這些貓多是明清時期貓的後代。明朝時，嬪妃都喜歡養貓。在這個深宮高墻裏，他們養了壹些寵物，白天自娛自樂，晚上度過漫漫長夜。當時還有壹個專門負責貓的登記和飼養的宮廷機構——貓室，專門為這些貓主人打理衛生和飼養管理。後來到了清朝，這些貓主人大部分都成了流浪貓，每天在故宮抓老鼠為生。丹吉祥院長接手故宮的時候，也收藏了這些流浪貓。派人給他們打疫苗，登記。每只貓都有自己的號碼，並被分配任務。