八段錦功夫是壹門獨立完整的健身功夫，起源於北宋，至今已有八百多年的歷史。古人將這套動作比喻為“織錦”，寓意五彩繽紛，絢麗奢華！
反映其動作優美，視其為“祛病強身，效果極佳；精致的排列；完美的動作。“現代八段錦在內容和名稱上都發生了變化。
此法分八段，每段壹個動作，故名“八段錦”。它簡單易學，節省時間，並發揮著極其重要的作用。效果男女老少皆宜，能使瘦人強壯，胖子減肥。
坐姿和站姿
八段錦的名稱最早出現在北宋洪邁所著的《簡毅誌》中:“政和七年，李似半夜坐起，嘶嘶按摩，練所謂八段錦。”說明八段錦在北宋時期已遍布天下，又可分為坐姿和站姿。
李氏八段錦最早見於南宋曾軼《道鐘書妙篇》中的養生文獻:“舉掌治三焦者也；左肝右肺像雕塑；事物獨立，所以對脾胃是安全的；回去照看它，所以我關心它；
大小面向天，故通其五臟；咽下益氣，左右挑手；放鰻魚的尾巴，這樣就擺脫了心臟病；左右手爬他們的腳，所以對待他們的腰。“然而，這壹時期的八段錦尚未命名，其文字也尚未押韻。
南北派系
八段錦分為南北兩派。動作輕柔，使用站立動作者，稱為南派，受梁世昌委托。“馬步”或“馬步”的動作以“幫”為主，稱為“北派”，依附性由嶽飛傳播。從文學和動作來看，無論是南派還是北派，都是壹脈相承的。其中，對所屬協會的後代沒有考證。
八段錦產生的確切原因和時間仍然沒有定論。但從湖南長沙馬王堆三號墓出土的指南圖可以看出，至少有四張地圖與八段錦地圖相似，如“調理脾胃須獨舉”、“雙手攀足強腎腰”、“開弓左右如射雕”、“除七突背後百病”等。