曹操升任孝宗，於是有機會以阿郎的身份去了洛陽。曹操因鎮壓黃巾軍而聞名。後來通過官渡之戰打敗袁紹，也是曹操壹生中的壹個亮點時刻。後來，正當他準備繼續南下，統壹全國的時候，在赤壁之戰中敗給了吳蜀聯盟，他統壹天下的夢想就此中斷。直到曹操病逝，他再也沒有機會統壹天下。但無論如何，此時的他已經是壹個非常重要的人物，就連皇帝的命令都需要他的同意才能下達。
很多人認為曹操是個不折不扣的奸夫，但其實這多少有些對曹操的偏見。曹操雖然挾天子以令諸侯，但從未做過越權的事。曹操壹生從未篡奪漢室獨立，正如曹操所說:？如果世界上沒有孤獨，不知有多少人當國王，有多少人當皇帝？。
曹操政績很高，東漢末年社會很慘。但是在曹操的治理下，北方的經濟得到了很大的發展，人口也恢復到了漢初的水平。而且在曹操統治下的選官方面，也不像東漢那樣隨意選官。曹操選擇的大多是人才，這也對當時的政治走向起到了很好的作用。