《史記》被魯迅先生譽為“史家絕唱，離騷無韻”，居前“四史”之首，與《資同治簡》並稱為“歷史的雙璧”。因此，司馬遷被後世佛稱為“史謙”、“史聖”。他們與司馬光壹起被稱為“歷史上的二司馬”，與司馬相如壹起被稱為“西漢二司馬”。
東漢歷史學家班固說:“(司馬遷)之所以是實錄，是因為他的文筆直，有內核，不空美，不掩惡。”
唐代韓愈:“漢朝的人不會寫字，司馬相如、太史公、劉向、楊最厲害。”他認為司馬遷作品的風格是“雄壯飄逸”，《史記》成為韓愈作文的樣本。
現代歷史學家簡伯贊認為司馬遷是中國史學史的奠基人，《史記》是以社會為中心的歷史。他說:“中國的歷史從西漢開始成為壹門獨立的學問，這門學問的創始人是偉大的歷史學家司馬遷。《史記》是中國歷史起點上的不朽豐碑。”他還說:“史記雖然是傳記，卻是以社會為中心的歷史。”司馬遷“幾乎註意到了歷史上每壹個階層、每壹個角落、社會每壹個方面的動態，並給予了具體而生動的描述。”所以我認為，《史記》是中國第壹部大型社會史。