當今世界制鹽企業正逐漸走向大型化。比如蘇聯從1955年到1975年，大中型鹽廠的產量擴大了1.6倍，而小型工廠逐漸關閉或合並。歐美制鹽企業相繼組建公司，從科研設計到生產銷售統壹運作。美國12大公司的鹽產量占全國產量的88%(1974)。英國帝國化學公司幾乎壟斷了全國鹽業。
制鹽設備越來越大，越來越自動化。50年代真空蒸發制鹽設備多為三效或四效，60年代後發展為五效或六效。在電力充足、電價低的地區，也采用熱壓蒸發。如法國懷汀費爾蒙公司在意大利建立的熱壓蒸發制鹽設備，生產能力為654.38+0.5萬噸/年，生產操作自動化程度高。
除了企業大型化和設備自動化，制鹽行業的趨勢是向綜合利用和多元化生產方向發展。以鹽為基礎，涉及的化工行業經營廣泛。如美國道化公司和荷蘭阿克蘇鹽化工公司都生產鹽、燒堿、純堿、塑料及多種相關化工產品，形成綜合性跨國集團公司。
在制堿工業中直接使用鹵水，可以省去鹽廠的結晶工序和堿廠的熔鹽工序，提高生產效率，有利於機械化生產。例如，美國直接使用的鹵水量已占鹽總產量的48%以上(65，438+0，985)。此外，壹些有條件的國家還把制鹽和海水淡化結合起來，用海水淡化得到的鹵水制鹽。
如果海水經過提煉，6543.8+000億人可以吃50年的鹽。