自明代以來，地名“青島”逐漸從海中走向陸地。青島北面的海灣叫青島灣。灣邊的村子叫青島村；村子南邊的那條河叫青島河。村子東南的那座山叫青島山。【焦傲誌】說:“青島村原是漁船聚集地。有三四個老住戶，大部分從事捕魚業。”青島村位於“青島”的另壹邊，為什麽叫青島村沒有描述，但從我國地名特點分析，是否可以說青島村是以“青島”附近的*命名，青島村附近的海口、河流、丘陵也是以青島命名。
光緒十七年(1891)六月，清廷決定設防膠澳，即現在的青島城名稱，並派遣登州鎮連長章高元遷至膠澳。在青島村旁邊建將軍衙門。清光緒二十三年(1897)三月，也就是德軍占領前的半年多，膠澳鎮的商業店鋪已經有60多家，成為壹個繁華的小鎮。
光緒二十三年(1897)十壹月，德國出兵占領膠澳。1898年3月6日，德國脅迫清政府簽訂【膠澳租借條約】。據《膠州灣》壹書記載，1898 10 12年6月，凱撒·威廉二世將膠澳租界新市區命名為青島，範圍只是現在市南區和市北區的壹部分，青島只是整個膠澳租界的壹個區。
1922年，中國從日本人手中收回膠澳租借土地，命名為膠澳商埠(直轄)。同年11月，先後頒布《膠澳商埠章程》和《青島市實行自治制度的命令》，這是最早的稱為“青島市”的記載。這個青島市只是膠澳商港的壹部分，由膠澳商港監管。直到1929才撤銷膠澳商埠局，將原膠澳商埠的轄區命名為青島特別市。從此，青島這個地名就代表了整個城市。此後，雖然管轄範圍不時變更，但青島這個名稱壹直沿用至今。目前，青島轄區面積1萬多平方公裏，包括市南、市北、四方、李滄、嶗山、城陽、黃島、即墨、平度、膠州、膠南、萊西五個市。
可見“青島”這個名字是從島名到村名，從村名到區名，最後到市名。其中，也反映了青島的發展進程。