最初的移民潮主要來自英國。為了更好地控制殖民地人民，英國在1763年頒布了相關法令，禁止移民穿越阿巴拉契亞山脈。這壹法令直到美國獨立戰爭爆發才被廢除，隨後英美簽訂和平解決方案。英國將阿巴拉契亞山脈以西至密西西比河的地區變成了美國的開放地區，美國時任總統於1830年通過法案，將印第安人遷至密西西比河以東，殖民運動開始迅速發展。
大片土地被種植園奴隸主占據，發展成為美國主要的棉花產區。獨立革命之初，印第安人的主要聚居地只有少量的法國人，但到了1860年，這壹數字增加到約700萬，成為谷物種植和畜牧業發達的地區。美國發動對外戰爭，擴大殖民地面積，進壹步發展資本主義。1810年西班牙在打仗，1864年英國又在打仗。與此同時，在1846和1853，美墨戰爭展開。總之，為了贏得大片土地，美國不斷挑起戰爭。這就是美國西進運動的背景。此外，自美國獨立以來，英國禁止移民西遷的法令被廢除，許多東部沿海地區的居民加入了西遷的行列，最終成為西部早期移民的主體。這就是美國西進運動背景的全部內容。