1，歷史的對象往往強調特殊性；文化人類學是對全人類生活形態的比較研究，側重於普遍性。
2.歷史註重事件和人物的記錄，其研究有時極其細致具體；馬克思主義傳統所關註的文化規範的研究很少局限於某件事或某個人，而且是抽象的。
3.歷史涉及的領域很廣，甚至下至壹位傑出人物的浪漫史；文化人類學研究史前社會和當代文化，試圖探索社會之間文化差異的根源。
但從研究內容來看，歷史學與文化人類學的相同點多於不同點。而且從發展趨勢來看，歷史學越來越從對局部事件的研究發展到政治史、經濟史、思想史乃至更為全面的文化史。歷史的文化意識逐漸加強，使其越來越接近文化人類學。
所以可以說，歷史學和文化人類學最顯著的區別，大概還是在研究方法上。歷史學家研究歷史主要靠史籍和文獻，他們非常重視時間順序和卸載。文化人類學的研究方法主要是文化人類學家到他們的地方去觀察、訪問和直接參與各種文化活動。根據已有的生活事實、情境、情節，盡可能地記錄、保存，然後用各種方法和技巧進行分析、比較、研究，得出壹個理論評價。簡而言之，歷史學研究“文化化石”，文化人類學研究“活的文化化石”。