商朝受中原王朝控制。周朝先後屬鄂、雲、楚。秦屬南郡，漢代屬荊州江夏縣沙縣。從東漢末年到三國時期，武漢成為兵家必爭之地，並開始在現在的主城形成城堡，成為區域政治中心。漢陽是東漢末年建成的月城。晉南北朝時屬沙縣、汝南縣、敦陽縣，隋初改稱漢陽縣。自唐朝至清朝，先後由綿陽、漢陽軍、漢陽府、漢陽郡統治。三國武昌時，吳二年(223)建夏口城，初治吳江夏郡。金朝由荊州、沙縣、江夏縣等統治。，後又先後由南朝的雲州、隋唐的鄂州、宋代的鄂州道、元湖廣的中書省和武昌道、廣的布政司承宣、湖北的巡撫清湖廣及各部門、明清的武昌府和各朝的江夏縣、明、楚皇宮所在地。1898年，張之洞建立夏口廳，漢口正式脫離漢陽成為獨立的行政區。1912年，民國政府將江夏縣改為五常縣，夏口廳改為夏口縣，三鎮同級建制。1926年，國民政府設立武昌城、漢口特別市，漢陽縣隸屬漢口特別市。次年元旦，國民政府遷至漢口辦公，三鎮建立武漢，稱“京兆區”。旋轉並分割。1949後，三鎮復為武漢市。50年代為直轄市，是中南局、中南行政委員會(原名中南軍政委員會)和湖北省委、湖北省政府的總部所在地。它現在是湖北省的省會。