自稱河中府(今山西芮城永樂鎮)人，名何，字董彬，號淳子。他是道教的大師。目前，北方教派(王重陽全真教)、南方教派(張紫陽全真教)、東方教派(魯)和西方教派(李)都聲稱起源於呂祖。原為儒生，40歲時師從真人鄭火龍學習劍術，64歲時師從鐘離權學習煉丹術。之後成為宇宙眾生，世間傳說甚多，被尊為劍宗、劍仙。
延伸資料唐德宗貞元十四年(公元798年)四月十四日出生。據說房間裏充滿了奇怪的氣味，有些白鶴也沒有記入賬目。他從小聰明，10歲會寫字，15歲精通數百部經典。當他還是個嬰兒的時候，媽祖說:“這個兒子有著非凡的骨骼，他來自城市裏壹個塵土飛揚的地方。遇見魯，住在屋裏，見鐘就扣。註意壹下。」
唐寶元年(公元825年)進士，做地方官。後來厭倦了兵變的亂世，拋棄了世間的名利，帶著妻子來到中條山的九峰山修行。和妻子住在壹個洞裏，他相對有希望，於是改名為呂洞賓；“魯”指夫婦，二人是魯；“洞穴”是人居住的洞穴；“賓”的意思是告訴人們，他們是山洞裏的客人。
他的名字叫純子。在他棄官逃跑之前，他把自己的財富分給窮人，為人民做了許多好事。根據中國民間傳說，在他修行的過程中，他遇到了不朽的鐘離權，並拜他為師。修仙成功後，下山為民治病，從不索取任何報酬。
參考呂洞賓(全真派創始人，唐代主流道教)百度百科。