可口可樂是由美國佐治亞州亞特蘭大的藥劑師約翰·彭伯頓發明的。1885註冊了法國葡萄酒可樂的商標，“活化神經的理想滋補品”。1886年，彭伯頓對法國葡萄酒可樂進行了壹些改革，即加入蘇打水，放入用過的啤酒瓶，稱之為可口可樂。他更多地使用這種混合飲料來治療頭痛，而不是恢復精力，尤其是當人們吃得過多時。壹個偶然的機會，壹個藥商發現這種糖漿加入二氧化碳後味道更好。
為了盡快推廣該產品，彭伯頓與富商羅賓遜合夥開發，並將該產品命名為可口可樂，這是南美洲的壹種藥草，非洲的壹種水果。1886年5月，《亞特蘭大日報》刊登了第壹則廣告:“可口可樂，好喝！新鮮！歡樂！活力！它是壹種新潮的碳酸飲料，具有神奇的可可葉和著名的可樂果的特點。”短小有力的廣告開創了現代廣告的先河。可口可樂當時的價格是每杯5美分。
後來，彭伯頓的健康每況愈下。他以2300美元的價格將可口可樂賣給了Asa。助理檢察官坎德勒。1892年，坎德勒成立了可口可樂公司，該公司開發了壹套沿用至今的裝瓶系統，他獨自引領了飲料行業接下來25年的發展方向。
1899年，坎德勒在田納西州建立了第壹家裝瓶廠，從而結束了可口可樂只在汽水亭出售的歷史。
可口可樂是“99%的水，剩下的是壹桶不到壹美元的毒品”——馬克·吐溫在《鍍金的歲月》壹書中說。
1916，坎德勒離開可口可樂公司競選亞特蘭大市長；1919年，可口可樂以2500萬美元的價格賣給了亞特蘭大的壹家商業集團。小組的負責人是銀行家歐內斯特？歐內斯特·伍德拉夫，可口可樂直到今天還在伍德拉夫家族的手裏。從65438年到0930年，可口可樂在28個國家有64個經銷商。
二戰伊始，伍德拉夫就專門發表聲明:“不管我們的軍隊在哪裏，也不管公司花多少錢，我們壹定會讓每個士兵只花5分錢買壹瓶可口可樂。”。64套生產線被運往世界各地，可口可樂真正走向了全球。