廣義上講,儲能就是能量儲存,是指將壹種能量形式以相同的形式儲存起來,或者通過某種介質或設備將其轉化為另壹種能量形式,並根據未來的應用需要,以特定的能量形式釋放出來的循環過程。
狹義的儲能是指電能的儲存,即通過化學或物理方法將產生的能量儲存起來,並在必要時釋放出來的壹系列技術和措施。
根據不同儲能技術的存儲介質不同,儲能主要分為機械儲能、電化學儲能、熱能儲能、化學儲能和電磁儲能。利用這些儲能技術,將電能以機械能、化學能和熱能的形式儲存起來,並及時反饋到電網中。
儲能分為五種技術路線:機械儲能、電磁儲能、電化學儲能、熱能儲能和化學儲能。
從儲能技術的成熟度來看,目前機械儲能市場相對成熟,電化學儲能技術(儲能電池中)鋰離子電池和鉛酸蓄電池進入成熟階段;液流電池仍處於研發論證階段;鈉硫電池正處於部署階段。
成本問題是目前儲能技術面臨的挑戰之壹。以鋰離子電池為例,雖然隨著鋰離子電池技術的快速提升和電池規模化產能的提高,鋰離子電池的成本有所下降;然而,與其他儲能方式相比,鋰離子電池的成本仍處於較高水平。
對比抽水蓄能和磷酸鐵鋰電池的全壽命周期電力成本,鋰離子電池的成本遠高於抽水蓄能,約為抽水蓄能電力成本的1.7倍。