風琴最早出現在公元前250年左右。它是樂器史上最復雜、最笨重、最昂貴的樂器。這是壹臺宏偉而可怕的機器。
管風琴是壹種純粹的宗教(基督教)樂器，通常與擁有它的教堂或歌劇院同時建造——因為管風琴的結構直接依附於建築結構。所以器官沒有明確的規範。風琴的大小取決於教堂或歌劇院本身的規模和經濟實力。
風琴是簧片樂器中的壹種自由簧片樂器，演奏方法與其他鍵盤樂器類似。範圍極廣。壹般用幾層的鍵盤，腳下有踏板鍵盤。具體的螺距由多個擋塊控制。高音部分由高音譜號錄制，低音部分由低音譜號錄制，踏板鍵盤部分由低音譜號錄制。
管風琴聲音洪亮，音色飽滿，特別適合在莊嚴的氣氛中演奏嚴肅神聖的宗教音樂。在中世紀的歐洲，幾乎每個城鎮教堂都有或大或小的風琴。每逢宗教節日，鎮上到處都能聽到悠揚的音樂。作為壹名著名大教堂的風琴手也是音樂家們引以為豪的榮譽。
風琴的聲音原理
風琴和其他風琴壹樣，是依靠風箱裏儲存的壓縮空氣，通過壹個復雜的按鍵機構來控制音管(其他風琴用簧片)下面的閥板的開閉，從而控制音管的發音。風琴是最古老的鍵盤樂器，已有2300多年的歷史。起初，風琴很小，演奏者可以自己演奏。文藝復興到巴洛克時期是管風琴音樂的“黃金發展期”。偉大音樂之父巴赫是壹位非常著名的管風琴大師(巴赫那個時代，鋼琴還沒有發明)。