名字的由來
秦、蜀二郡太守李冰初築堰，都江堰得名“奎山”。這是因為都江堰旁邊的雷宇山在秦漢以前被稱為“奎山”，而當時生活在都江堰周圍的主要是人，他們稱堰為“桂”，所以都江堰被稱為“奎山”。
三國蜀漢時期，都江堰設都安縣，因名“都安堰”。同時也叫“黃金堤”，突出魚嘴的分水作用，用堤代替堰作為名稱。
到了唐代，都江堰改名為“絕味巖”。因為當時築堤的材料和方法主要是“斷竹為籠，徑三尺，填實石，累溺”，即以竹籠填石，稱為“明尾”。
直到宋代，在宋代的歷史上，才第壹次提到都江堰:“永康軍二十歲統治都江堰，籠石蛇破河停水，以灌溉數郡田地。”
關於杜江這個名字的由來，《蜀水考》說:“府河，壹條成都河，有兩個源頭，分別是漓江和劉江。”劉江是鑒江的別稱。在成都平原上，府河是邕江，南河是鑒江。它們的上遊是白條河和走馬河，分為都江堰和內江。《國誌》說:“杜江是成都的河流”。從宋代開始，整個都江堰水利工程被概括稱為都江堰，比較準確地代表了整個水利工程體系，壹直沿用至今。
成都平原被稱為“天府之國”，在古代是壹個水旱災害非常嚴重的地方。李白《蜀道難》中的“直到兩個統治者在這個地區的迷霧時代中擠身而過”和“人或成魚鱉”的悲嘆和悲慘境遇，正是那個時代的真實寫照。這種情況是岷江和成都平原“惡劣”的自然條件造成的。
都江堰的建立有其特定的歷史根源。戰國時期，飽受戰亂之苦的人民渴望中國早日統壹。無獨有偶，商鞅變法改革後，秦國也壹度名滿天下，賢良多賢，國家日益強盛。他們正確認識到巴蜀在統壹中國中的特殊戰略地位，提出“得蜀則得楚，楚亡則天下並”(司馬厝話)。在這種歷史背景下，戰國末期，秦國的趙浩棋任命通曉天文地理、深居簡出的李冰為蜀國的國君。李冰上臺後，首先下定決心根除岷江水患，發展川西農業，造福成都平原，為秦國統壹中國創造經濟基礎。