中國是世界上較早使用沼氣的國家之壹，已有60多年的歷史。20世紀20年代初，臺灣人羅國瑞首先研究了人工生產沼氣。20世紀30年代，全國已有10多個省份建立了沼氣公司，僅上海和江蘇就建有100多個沼氣池。有些水池保存完好，至今仍可使用。目前，中國農村有500多萬個家用沼氣池，使約2000萬人用上了沼氣，年產量超過6543.8+0億立方米，是世界上沼氣發酵裝置最多的國家。
我國農村推廣的沼氣池多為水力沼氣池。這種類型的沼氣池，也被稱為“中國沼氣池”，已被第三世界國家采用。在正常情況下，我國南方這樣的沼氣池，壹般每年可產沼氣250 ~ 300立方米，可提供8 ~ 10個月的壹次炊事燃料。
印度也在積極推廣農村沼氣池，印度的戈巴沼氣廠也是典型的農村戶用沼氣池。它是由牛糞制成的。建成沼氣池80多萬個。
我國凈化城市生活汙水的沼氣池發展也很迅速，主要解決城市生活汙水和糞便問題。在10多個省市建設了9000多個沼氣池。它還將生產能力與節能結合起來，在壹些農場、食品廠、酒廠和制藥廠建設了65，438+0，000多個大中型沼氣項目。沼氣年產量約2.5萬立方米，不僅可以解決生產中的補充能源消耗問題，還可以為5.4萬戶居民提供集中供氣。