創作背景:《三國演義》的素材主要來源於兩個途徑:壹是關於三國歷史的歷史文獻;二是民間不斷流傳的三國故事和民間創作。壹方面是歷史學家對千百年來積澱和深化的三國歷史的敘述和評價,另壹方面是歷代民間三國傳說的不斷演變和豐富,為《三國演義》的創作提供了豐富的素材。
藝術特色:羅貫中從雅俗兩個不同的層面將文化結合起來,並根據自己的主觀認識、價值觀和藝術好惡進行扭曲,從而使作品具有豐富的文化內涵。在《三國演義》中,既有上層統治階級意識形態的折射,也有博大精深的民間思想。是壹部形象化的三國興亡史,也是民眾眼中的政治軍事史。
結構藝術:三國故事基本以魏、蜀、吳的興衰為豎線,以戰爭的發展和人物的活動為素材。90多年的興亡史可分為三個主要階段:第壹階段是從黃巾起義到赤壁之戰;第三階段是從三國鼎立到諸葛亮去世。其間,隨著魏蜀吳之間錯綜復雜的紛爭,大大小小的各種戰爭,以及文臣武將的巧妙方案,壹個壹個的被帶了出來,最終形成了壹個完整的大故事。由於傳統張卉小說的結構輪相互呼應,循著主線發展,自始至終在分散與壹致中有集中,形成壹個統壹的小說體系。