第壹，掛秤賣官。司馬燕效仿漢靈帝，每個官職多少都明碼標價，只要交足了錢，就能走馬上任。有壹天，司馬燕和大臣劉壹聊天，問劉壹:“我能和哪個古代皇帝相比？”劉壹回答:“可以和漢靈帝相比。”司馬燕問劉壹為什麽這麽說。劉壹回答說:“我認為把陛下比作精神首都是壹種恭維。漢靈帝賣官，錢充入國庫。妳賣官，錢充進自己口袋。”司馬燕說:“我還有壹個像妳這樣敢於直言的忠臣，而靈帝卻沒有。看來我還是比他強。”
第二，帶頭奢侈。司馬燕統壹天下後，建造了豪華的宮殿，喜歡奢華的裝飾和金玉珠寶。官員們也變得奢侈，並以炫富為樂。最有名的是石凱比別人有錢。司馬燕誤以為爭富是國家財富的象征，沒有錢爭富。我壹點也不知道所有這些錢都是從普通人那裏收集來的。
第三，放蕩。司馬燕平定吳棟時，從吳棟帶回了5000多名美女，加上後宮的5000人，總共有10000多名美女。他每天坐著羊拉的車在後宮裏走，羊停在哪裏，他就住在哪裏。後宮的嬪妃們發現羊愛吃蘸鹽水的竹葉，就想盡辦法找來掛在門口，吸引羊來吃。司馬燕今天忙著住在這座宮殿裏，明天又忙著住在那座宮殿裏。
司馬燕帶頭奢侈和腐敗，朝廷充滿了糜爛。這樣的王朝怎麽可能太平？