距今3500年的商代盤龍城遺址，是長江流域發現最早的古城，被稱為“華夏文化的南國之源，九省通衢的武漢之根”。盤龍城出土的94厘米長的玉戈被列入第壹批禁止出國(境)文物，被稱為玉戈之王。
公元前980年，周昭王南征荊楚，建立長子國，定都於黃陂前川壹子山遺址(今區檔案局)。從公元前655年開始，它就屬於楚國了。秦和黃陂同屬南郡。
漢屬荊州江夏縣西陵郡。漢末，黃祖在此建鎮，名皇城。東漢建安十三年(208)，王維曹操澇災黃驊石羊郡，荊州江夏郡駐地。
南齊時，為了紀念木蘭的故鄉，在黃陂以北的瑤姬大城灘設立了木蘭縣。南朝時，梁武帝在襄州梁安縣(今六枝街東城遺址)建冶城。南朝梁四年(523)，北江州設在良興縣魯冠城(黃陂區以北)，北周象元年(579)，改為南泗州府，黃陂縣並置，以黃城、蕪湖命名。
隋在黃陂雙龍鎮恢復木蘭郡。唐初屬南四郡，為安昌郡駐地。屬於淮南路黃州。五代初屬吳，後屬南唐。
宋屬淮南西路黃州祁安縣。元十二年(1275)，元世祖屬湖廣黃州道。明屬湖廣黃州政府。清雍正七年(1729)，改為湖北黃德路漢陽府。民國初年廢府分流，先後隸屬二東路、江漢路、省直轄。民國二十壹年(1932)起，先後隸屬於二、三、四行署和鄂東行署。
1949，黃陂屬孝感區管轄。1959劃給武漢，1961劃給孝感，1983黃陂又劃給武漢。
1998，國務院同意撤銷黃陂縣，設立武漢市黃陂區，行政級別為副廳級，經濟權限為地級市。原黃陂縣行政區域為黃陂區行政區域，區人民政府設在黃陂大道380號。