回顧古史，中國提出科舉制度，讓更多人關註文學。在古代封建社會，統治者不支持科學技術，也非常看不起這些技術，認為它們只是奇技淫巧。各種技術，比如尋寶、煉丹、養生、計算，可能都沒有它們的用武之地，所以壹直在非常艱難的環境下發展。自從科舉之後，人們終於有了出人頭地的機會，人們的註意力大多集中在經典、歷史、子集等文學知識上，放棄了當時看來無用的科學技術。科舉考試雖然有數學內容，但最後還是取消了。
就像高考快到了，何必浪費時間去學不考的東西呢？大多數人自然會把更多的精力投入到文學的研究上，而不是這些無用的科學方面。在幾代人的影響下，人們的思想束縛越來越嚴重，很難有研究科學技術的靈感，也很少有人有研究這些東西的物力和人力。康熙雖然曾經熱愛科學，也有過壹點研究，但都沒有普及，直接熄滅了科學的小火花。
元末閉關鎖國，沒有交流，沒有技術碰撞。元朝是中國科技發展的巔峰，科技甚至領先阿拉伯、波士頓等多個國家。但鄭和下西洋後，帶來的交流更多的是炫耀。後來幹脆關起門來，切斷了科學發展的道路。
但此時西方重視商業，不斷發展機械和科學，促進工業經濟的發展。西方甚至登上了工業革命的航船，大規模推廣使用機器，帶來了科技的重大飛躍，促進了當時的經濟發展。城鎮手工業不受限制，有機會趕上當時的中國。