2.其實麻風病主要是由麻風桿菌引起的。麻風病是壹種分枝桿菌，是壹種細胞內寄生蟲。這種胞內寄生蟲比較特殊，缺乏其他胞內寄生蟲特有的過氧化氫酶，可以抗氧化，防止細菌被宿主清除。因此，麻風桿菌在組織中死亡的比例很高，而且是多態的。此外，麻風桿菌的血清學鑒定更加困難。麻風桿菌很難通過產生自身抗體來保護自己，因為它不是特異性抗原成分，不能與其他分支桿菌成分完全交叉反應，也不能刺激機體產生有效的保護性抗體。
3.而且麻風桿菌對外界環境有壹定的耐受性，很難被消滅。在體外幹燥的鼻腔分泌物中，它能存活9天，而在組織中，它的活性在4℃下保持7 ~ 10天不變。壹般來說，細菌生長繁殖的適宜溫度為27 ~ 30℃，所以主要生長在體溫較低的淺表部位的皮膚、粘膜和周圍神經。由於麻風桿菌生長非常緩慢，傳代時間長達11 ~ 13天，所以體外培養至今未成功。4.近年來，與其他分支桿菌相比，麻風病中只有不到壹半的基因具有功能活性，而另壹半是無活性或假基因。這種衰變基因可能是麻風生長繁殖緩慢，培養困難的主要原因。Shepard從1960開始就成功建立了小鼠足墊感染模型，所以現在小鼠足墊感染模型已經作為確定麻風桿菌耐藥性的標準實驗方法。盡管這些動物模型與人類麻風感染仍有很大不同，但它們仍為研究麻風桿菌的微生物學、免疫學和生化特性建立了良好的基礎。
4.因此，作為壹種麻風桿菌，對其細菌的研究對麻風的病因和治療具有重要意義。由於麻風桿菌的耐受性及其生存的溫度，很難在體外培養麻風桿菌，醫學家也很難通過對麻風桿菌的仔細研究來開發相應的藥物對其進行控制。麻風病就是這樣壹種由麻風桿菌的寄生蟲侵入體內引起的疾病。