大約在4萬到5萬年前開始出現。兩者在形態上的主要區別是門牙和臉型縮小，眉脊變弱，顱骨高度增加，對現代人來說更為明顯。智人晚期，手臂在膝蓋以下，體毛退化，有語言和勞動，有社會性和階級。
形態特征比直立人更進步。分為早期智人和晚期智人。早期智人過去被稱為古人，生活在25萬~ 4萬年前。它的主要特點是腦容量大，在1，300 ml以上。
擴展資料中國北方舊石器時代晚期人類化石屬於晚期智人:穴居人。
穴居人，中國北方舊石器時代晚期的人類化石。它屬於晚期智人。它以在北京周口店龍骨山北京猿人遺址頂部發現的洞穴命名。中國地質調查局新生代實驗室發現於1930，由裴文中發掘於1933至1934。
與人類化石壹起出土的還有石器、骨角和穿孔飾品，發現了中國已知最早的墓葬。地質年代為晚更新世末期。根據放射性碳年代測定，年代與當地場景相似。
山頂洞人的體質有了很大的進步。顱骨最寬處在頂骨結節附近，齒小，冠高，下頜前彎明顯，下巴突出，腦容積已達1300 ~ 1500 ml。這些特征符合現代人。男性身高約為1.74米，女性身高約為1.59米..
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