西漢末年，王莽奪了皇帝的位置，建立了新的王朝，實行了許多不合時宜的政策，人民苦不堪言，各地紛紛造反。其中就有著名的赤眉軍，這是因為樊沖想讓朝廷給他們糧食而建立的。但王莽壹意孤行，派兵冒充平民混入赤眉軍。為了區分自己軍隊裏的人，樊沖讓所有義軍裏的人都用朱砂畫眉毛，這樣如果眉毛是紅色的，就知道是自己人，赤眉軍就是這麽來的。
但是這支叛軍是臨時組建的，沒有背景，沒有紀律。初戰告捷後，因為沒有管理和約束，燒殺搶掠平民，淪為匪軍。當時赤眉軍在石縣俘虜了劉章的後代劉彭子、、劉茂三個孩子。樊沖看到他們都是劉邦的後代，所以他有壹個計劃，利用他們來實現他的目標，成為國王。
可樊沖不知道三個孩子哪壹個要做他的傀儡皇帝，不知道哪壹個更好操縱，他們都傻楞楞地看著，沒辦法，他治好了什麽叫手下抽簽，讓他們抽簽，於是劉盆子就被推到了皇帝的位置上，成了壹個棋子。
因為赤眉軍為民除害，百姓深惡痛絕。當時，劉秀帶著他組建的其他部隊入侵長安，將赤眉軍趕出長安，很快被消滅。劉秀建立了東漢王朝，劉彭子退出了歷史舞臺。然而，劉秀為他感到難過，並為他未來的生活做出了體面的安排。