真正的沈李，生活是非常招搖的。
有壹個成語叫“老生常談”，來自沈李。沈李在家裏養了很多年輕漂亮的妓女。當時詩人劉禹錫是蘇州刺史。他到府赴宴時，看中了壹位漂亮的藝妓，於是在酒席上寫了壹首《贈李妓》的詩，其中就有“好管閑事司空見慣，蘇州刺史壞了”這句話。沈李看見了，哈阿哈壹笑，立刻把藝妓送給了劉禹錫。
雖然在唐朝，這其實是壹件很高雅的事情，但是我們也可以從側面看出沈李的生活確實奢侈。
除了奢侈的生活，沈李似乎還因為是個男人而受到批評。
唐代筆記小說《雲溪友誼》記載了壹件事，說的是沈李年輕的時候，由於家境貧寒，經常去家裏經濟富裕的親戚家打秋風。
有壹個人叫李元江，是家裏最厲害的，所以千方百計巴結他，甚至主動把家裏的輩分降低壹級，叫李元江叔叔。
李元江很開心，經常帶他到家裏吃飯。
沈李做官後，對李元江的態度有所改變，每次都極為不屑。
李遠絕不會為了討好沈李而冒充“叔叔”。他主動降低輩分，先叫自己弟弟，再叫自己侄子。結果，沈李不理他。最後，李元江不得不自稱是他的孫子，沈李臉上露出了笑容。
不知道是不是真的。如果是真的，沈李的性格有問題。