《三國演義》的故事以黃巾起義開始，以司馬氏滅吳金凱告終。它以描寫戰爭為主，反映了魏、、吳之間的政治軍事鬥爭，展現了東漢末西晉初近百年的歷史風雲，成功塑造了壹批叱咤風雲的英雄人物。
擴展數據
《三國演義》塑造了400多個人物形象，描述了近百年的歷史進程，開創了壹種新的小說體裁，不僅讓當時的讀者“爭相抄寫以供觀賞”，也激發了抄寫員和書商繼續撰寫和出版類似小說的熱情。
嘉靖以來，各種歷史演義如雨後春筍，不斷問世，從開始到現在。據不完全統計，明清時期的歷史演義大約有壹兩百種。
《三國演義》的藝術成就更重要的是在軍事政治描寫和人物塑造上。小說最擅長描寫戰爭，能寫出每場戰爭的特點。註重描寫特定條件下不同戰略戰術的運用，引導作戰的主觀能動性，而不是把主要筆墨花在單純的實力和武功較量上。
比如官渡之戰、赤壁之戰、夷陵之戰等。，每壹場戰爭的寫作也隨著戰爭的特點而變化。在書寫戰爭的同時，也將其他活動作為戰爭的前奏、余波或輔助手段來書寫，使緊張刺激、驚心動魄的戰爭顯得輕松緩慢。
如赤壁之戰前孫與劉的合作、諸葛亮與周瑜的矛盾、曹操的試探、孫劉聯軍誘敵深入的準備等。，在人物塑造方面，小說特別重視人物