17世紀，滿清取代漢明統治中國，清朝統治者在優先考慮滿清貴族的前提下，在很大程度上采取了漢化政策。但有研究遼金元史的學者認為，清朝與遼金元壹樣屬於征服王朝，漢化的深度和速度不如北魏等滲透王朝。清朝只是實行了對自己有利的漢化措施，盡可能地保留自己的文化，並不是完全的漢化，而是壹個雙向的過程。
18世紀，去中國的歐洲傳教士把當時中國的圖景呈現給歐洲人，從此中國在歐洲風起雲湧。無論是在物質、文化還是政治制度方面，歐洲對中國都是如此的渴望，以至於在1769，壹個歐洲人寫道:“中國比歐洲本身的某些部分還要有名。”對中國風的瘋狂追求，曾是當時歐洲社會的普遍時尚。
但西方也有負面聲音認為中國法院過於獨裁專制。乾隆末年，英國向清朝派遣使節。在外交失敗回到中國的那段時間裏，助理特使司騰東了解到“到處都是驚人的貧困...人們衣衫襤褸，甚至壹絲不掛...我們扔掉的所有垃圾都被人們吃掉了”。馬加爾尼自己認為:“人生活在最卑鄙的暴政下，生活在害怕被竹板打中的恐懼中，所以人是膽怯的、骯臟的、殘忍的。
自康熙以來，以儒家思想為代表的中國文化得到大力弘揚，中國傳統經典成為包括皇帝在內的滿族人的必修課。到乾隆中期，幾乎所有的滿族人都以漢語為母語，滿語逐漸成為壹種純粹的書面語，只用於官方的歷史記載。到了19世紀，官方文件中的滿文已經基本被漢文取代。但是，儒家的壹些思想並沒有被清朝皇帝完全接受。
1840年中英鴉片戰爭爆發，列強入侵。1900年八國聯軍使中國徹底成為半殖民地半封建社會；1911年，孫中山等人領導的辛亥革命徹底瓦解了清朝的統治。
其實壹個王朝的覆滅不是壹個人壹件事的事情，原因有很多。統治者的執政思想和方法是基礎，不能只是閉關鎖國。只有走出國門，學習更多其他國家的先進技術和文化，壯大自己的軍事實力，實現全面發展，才有盛世和盛世。