茶是藥食同源的佳品，被譽為中國的國飲。據說茶最早的發現和利用是從藥用開始的。唐代陸羽在《茶經》中記載了茶膏的制作過程，他將其歸納為采摘、蒸、搗、拍、烘、刺、封七道工序。
清代歷史學家吳仁臣在《十國春秋》中記載，早在公元937年，茶霜就向朝廷進貢。書上說:“茶膏，州建城，以異味為質，膠以金線為質，故稱‘耐重’，壹共有八件。從這段話不難發現，茶霜作為貢品出現在唐代。他的外表用黃金包裹，以示身價，每次進貢的數量都很少，只有8件，更顯得彌足珍貴。茶膏壹出現就有了尊貴的地位，成為了上品的貢茶。
現代傳承
近年來，國家科研部門已經註意到古茶膏的流失，這是繼承和發揚祖國中醫藥寶貴遺產的重大損失，並開始運用現代科技手段解密和恢復這壹古老產品。根據現代研究分析，茶膏是茶的精華。茶膏中的茶多酚、多糖、色素、咖啡因、茶氨酸五大成分融為壹體，為人體提供多種營養和保健因子，被譽為“茶中黃金”。
2005年，有關部門基本完成了清宮茶膏的破譯和復原，成功制作出茶膏，將中國發明的最早的速溶茶——茶膏投放市場。