2.在中國，白銀作為貨幣有著悠久的歷史。《史記·平淮本紀》記載:“夏之貨幣，金為三品，非黃，非白，非紅。”黃色代表金，白色代表銀，紅色代表銅。在先秦時期，中國就已經開始使用白銀。出土的先秦時期的銀貝幣和楚國春秋時期的銀布幣，得到了考古界的認可。
3.五代時期，白銀已被用於供奉、進口貨物、收受金錢、賄賂等領域。每次用銀量也相當巨大，但只是隨便鑄成銀項圈、銀錠、銀餅等形式，以自身重量參與流通。
4.到了宋代，除了“交子”紙幣、銅錢、鐵錢之外，還用白銀作為貨幣。當時的銀幣比較分散，有五兩、十二兩、二十五兩、五十兩，甚至有壹千兩。其中，大部分是腰形長銀片，也有方圓形的。
5.金元時期，銀的使用更加廣泛。金代“成安寶貨”的銀領分為壹至十二等五個等級，是我國使用法定計數銀幣的開端。元朝進壹步確立了白銀的貨幣地位。公元1260年，先祖忽必烈登基後不久，開始鑄造壹批銀錠，每錠重50兩。元寶的名稱雖然壹直用在銅錢上，但銀錠的意思是“元寶”。元寶銀錠始於元代，此後“元寶”成為固定同義詞。