明朝建立時，隨著社會經濟的發展，明朝妓女的生意也越來越多。當時明朝也很亂。很多官員整天出入妓院，他們根本不關心宮廷裏的事情。有些人甚至把這些樂趣視為高雅的東西，壹點也不覺得羞恥。在這樣的情況下，甚至有人寫了壹本書，專門講妓女的，有些就不好說了。
當時社會風氣腐敗，當時的明宣宗皇帝受不了。後來他決定整改。所以中國歷史上第壹次掃黃行動就是在那個時候。當時京城的很多妓院都被他廢除了，官員和文人也被禁止嫖娼。違反者將受到嚴厲懲罰。
但當時皇帝只管他的臣子和壹些文人，皇帝沒有辦法阻止別人去妓院。明宣宗最想做的是控制自己宮中官員的作風，但並沒有從根本上解決問題。所以他的掃黃只是對那些官員起到壹個警示的作用，而文武官員不敢去妓院，但是他們有辦法在家裏養妓女，沒有辦法查出來，掃黃就是這樣