大觀樓是雲南傳統古建築，三重檐，金字塔形屋頂，平面呈方形，占地面積400平方米，底層面積140平方米。周圍有平臺，南面有水。平臺東西寬21.30米，深度4.75米，平臺高度1米。平臺裝有石欄桿，通過七級臺階下降到地面，使得大觀樓的正面十分壯觀。
大觀樓平臺南北向長18.90米，北面平臺因西面回縮，寬18.60米，深2.40米。由於北面平臺的標高問題，平臺只有0.15米高。整個平臺四周都是石灰巖方石，上面鋪著石板，建築西面與長廊相連(長廊是後來修建的)。大觀樓布局簡單，正門南北向，東西向兩扇拱門。兩個樓梯在大樓的東、西兩側，從壹樓到二樓，穿過走廊再進房間。
大觀樓主體為三層全木結構，底層室內地坪標高為±0.00米，故二層地坪標高為5.45米，三層地坪標高為9.70米，屋頂標高(含保定)為17.30米。泰明為石砌，比城墻略寬，高0.51 m。方形布局的柱子分為檐柱和金柱。黃金柱由四根間距為5.2m、柱徑為0.4m、分數為0.7%的立柱組成，從底部直伸至三層樓頂，與梁架壹起構成支撐建築的主框架。
大觀樓的歷史介紹；
康熙二十年(1682)，堪輿寺由湖北省甘陰縣花圃附近的僧人創建。康熙二十九年(1690)，雲南巡撫王紀文視察此地，看中了這裏的湖光山色。他命令服部哲工程裝備部在花圃附近先後修建了毀耕亭、觀作物廳、牧夢亭、漏月亭、畢成廳、大觀亭，以裝飾湖光山色。亭子建好後，他發現站在樓上，壹眼望去，碧波蕩漾。
道光八年(1828)，雲南省按察使翟廣金主持修繕大觀樓，將原來的二層加為三層。當觀音寺僧人靜樂重建觀音寺時，他在寺廟後面嚴建華亭的五個房間的第三層，這比大觀樓的其他部分都高。純音樂好詩對聯，華嚴閣落成時，刻了壹副長聯，稱為“純音樂長聯”。鹹豐五年(1855)，鹹豐帝向兵部侍郎、雲南晉寧人何詢問滇池湖情，何“大觀往昔”，於是鹹豐賜給他壹塊“拔浪千層”的匾額。
同治三年(1864)，雲南巡撫馬如龍主持重建大觀樓，歷時兩年，並親筆書寫重建大觀樓手記。現存的大觀樓是同治三年(1864)重修的。清光緒二年(1876)，花圃附近發洪水，既有回廊，又有斜樓。光緒九年(1883)，巡撫岑於穎重修。
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