該國約四分之壹的人口直接或間接死於戰爭。
太平天國戰爭確實是真正意義上的大悲劇。其持續時間之長、規模之大、損失之慘烈、影響之深遠，在中國歷史上都是空前的。就人口損失和雙方的殘酷性、破壞性而言，在世界歷史上是絕無僅有的。即使使用了包括原子彈在內的現代裝備，戰場遍布全球的二戰也很難與之匹敵。太平軍席卷而來的颶風。到處都是碎石。歷經多年颶風，依然滿目瘡痍，破敗蕭條，壹片荒涼。人口密集的長江中下遊地區，因為地處風暴中心，正在為太平軍和清軍爭搶燒殺區域，更是壹片劫殺，人命不少；
蘇南地區往往二三十裏都沒有居民，有的地方只有五分之壹的人口。
對面的浙江省被劫得灰飛煙滅，昔日的衣食之家大多饑寒交迫。
安徽省，皖南，“野無農耕，村無炊煙，城人相食”；皖北“有黃桿白骨，無居民鎮，天天不見人。”
江西省數百裏“聞不到雞犬，見不到饑民凍死。”
在這場大悲劇中有多少人死亡仍然是個謎。1883年，壹位美國傳教士聲稱太平天國戰爭造成的中國人口損失為5000萬，而時任美國駐華大使柔克義估計太平天國戰爭造成的人口死亡人數為2000萬。這是當時在中國的外國人做出的估計，沒有太多事實依據。在紮實的史料基礎上，當代中國人口史學家在重新估計後有兩種意見。第壹種意見是，中國人口從1851下降了40%到1864，絕對損失達到160萬，按太平天國前後戶口薄記載的戶籍數計算。第二種意見將戰前人口數據與1911的宣彤人口普查數據進行對比，認為太平天國戰爭僅給蘇、皖、浙、贛、鄂四省直接造成的超額死亡人數至少達到5400萬。如果算上湖南、廣西、福建、四川等其他戰場的人口損失，那麽太平天國戰爭帶給中國的。
無論上述哪壹種估計成立，太平天國戰爭不僅是中國歷史上前所未有的大災難，也是全人類歷史上最殘酷的戰爭，因為第二次世界大戰僅造成5000萬人超額死亡。
讀太平天國史，真的讓人心情沈重。無論太平天國運動是革命還是內亂，都給中國帶來了巨大的損失。全國約有四分之壹的人口直接或間接死於戰爭，這是壹個可怕的數字。