戰國時期，荊軻奉燕國太子丹之命刺死秦王，並以贈送燕國總督地圖為名，事先將匕首放在畫中，到了秦王寶座上，慢慢展開地圖，終於露出了匕首。後人用絕境指事情發展到最後，真相或意圖顯露出來。
歷史記錄
史記沒有寫秦武陽這個事件中的重要人物的結局。《史記·刺客列傳》第二十六回:燕國勇士秦武陽，十二歲，殺人無數，人不敢小看。這說明秦武陽是壹個勇士，但並不是所有的勇士都看到了大局。有很多人在同壹個階層可能是勇者，但在其他場合就不壹定了。
荊軻送來了範的壹封信，而秦武陽則送來了壹個地圖盒子。致陛下，秦武陽色變，大驚，群臣皆責之。荊軻在陽光下笑著跳舞。他曾是謝的蠻子。他從未見過天子，所以印象深刻。願大王少借，好讓妳物盡其用。秦王召姚嶽，取了舞陽所持地圖。我拿著圖打了壹下，秦王發了圖，但是圖差，匕首被看到了。
秦武陽是副職，但如果他不怕，荊軻可能沒有機會親自呈上地圖，也就沒有貧窮。敢私鬥者，必不敢公鬥。秦武陽可能只是個街頭小流氓，秦王可能會放了他。
在小說《燕丹子》中，秦武陽的白臉被換了壹種方式解釋。謀士田光對燕太子丹說什麽都沒用。俠夫氣得滿臉通紅。勇敢的宋軼氣得臉色蒼白。武陽，勇者，怒而白。荊軻，勇者為光所知，怒不改。但這不是官方歷史。秦武陽是否被殺，至今仍是壹個未解之謎。