西晉永嘉二年(308年)，梁倩張貴進軍青海省會西寧，設立西平郡，納入涼州版圖，隸屬涼州，並領導西毒、林強、安義、長寧四郡歸涼州統治。
北宋崇寧三年(1104)，改為西寧府，歷史上開始見到“西寧”之名。
民國十八年(1929)，青海正式建省，轄西寧郡，民國三十五年(1946)，各省城墻周圍正式建立西寧城。
西寧屬大陸高原半幹旱氣候，年平均日照1939.7小時，年平均氣溫7.6℃，最高氣溫34.6℃，最低氣溫-18.9℃，屬於高原高寒氣候。夏季平均氣溫17-19℃，氣候宜人。它是壹個避暑勝地，被稱為“中國的夏都”。西寧是壹座有著2100多年歷史的高原古城。古代叫西平亭。這裏曾是後漢大將趙充國屯田之地，南梁之都，唐蕃古道的咽喉，青藏高原通往中原的門戶，河湟文化的發祥地之壹。自古以來就是壹顆璀璨的“高原明珠”，北部山區的煙雨更是西寧八大古景遺留下來的最完美的景象。2014年，西寧* *接待國內外遊客14432500人次，實現旅遊總收入12683萬元。