五金，顧名思義，指的是五種金屬。五金壹詞最早出現在《吳越春秋·和呂傳》中:“聽說越王經常讓歐冶子做五把劍，...硬件之王湛盧是太陽的精華。”據《漢書·食記》“金、刀、龜、殼”註:“金為五色金，黃為金，白為銀，紅為銅，綠為鉛，黑為鐵。”《現代漢語詞典》解釋，五金指金、銀、銅、鐵、錫，泛指金屬。今天的五金往往被稱為金屬或銅和鐵的產品。
金屬的進壹步應用對人類文明和社會歷史的發展起了重要作用。金屬制品出現在經濟生活、政治生活和軍事活動的各個角落。比如浙江永康，自古就有“各類工人之鄉”的美譽，五金手工業歷史悠久。從南宋開始，就有永康銅匠、鐵匠走遍南北謀生。歷史上早就有“五金工匠走遍天下，官縣離不開康”的說法。
歷史已經進入現代工業社會，五金制品行業發展迅速。五金行業對國民經濟的發展起到了不可估量的作用，五金產品也成為工業制造中不可或缺的產業環節。
二、五金配件
傳統五金產品，也稱“五金”。指由鐵、鋼、鋁等金屬經過鍛造、壓延、切割等物理加工制成的各種金屬裝置。比如五金工具，五金配件，日用五金，建築五金，保安用品。大多數硬件產品都不是最終消費品。而是作為工業制造生產過程中使用的配套產品、半成品和工具。只有少部分日常五金產品是人們生活必需的工具和消費品。