歐克陸核反應堆發現於1972年。當時法國從加蓬的歐克陸進口了壹批鈾礦石。結果同位素分析發現，這批鈾礦石中鈾235的平均濃度僅為0.717%，遠低於正常濃度0.72%的鈾235。後來，研究人員從歐克陸的幾個地點取樣，發現了0.3%以下的貧鈾，於是有人懷疑當地是否是史前文明的反應堆，但後來研究人員發現情況並沒有那麽復雜。
眾所周知，鈾-235作為核燃料，需要達到壹定的豐度才能開始核反應，而地球上鈾-235的平均豐度在二十億年前約為3%，這是滿足鏈式反應的最低程度。歐克陸核反應堆的形成源於劇烈地質活動的偶然性。富鈾層偶然沈積在花崗巖頂部的砂巖層中。經過數百萬年，鈾礦床頂部近1 km厚的砂巖層被沖走。花崗巖是45？傾斜，這使得雨水和鈾氧化物堆積在斜坡底部。後來水裏出現了藍藻。在光合作用下，水中的氧含量增加，結果水中的鈾變成了可溶性氧化物。
當部分溶解的氧化鈾達到10%時，裂變反應就會開始，從大約20億年前開始，持續數十萬年，期間平均輸出功率為100 kW。這種裂變反應時斷時續。在核反應最終停止之前，連鎖反應的持續時間各不相同。從幾年到幾千年，反應堆的運行壽命是22.9？7萬年，有16個地方。總共約有1噸鈾-235在歐克陸礦層的六個地方發生了裂變。這是歐克陸鈾礦平均濃度很低的主要原因。
有時候大自然的鬼斧神工會讓人感到驚艷。加蓬奧克羅核反應堆的發現刷新了人們對核活動的認識。這曾經是壹個天然反應堆，以前在地球上從未發現過。這超出了人們的固有認知，但這絕對不是史前文明，現場也沒有發現文明的痕跡。