足球是壹項古老的體育活動，歷史悠久。它起源於中國的壹種古老球類運動“蹴鞠”，後來通過阿拉伯人傳到歐洲，發展成為現代足球。所以，足球的故鄉是中國。據說，在中世紀之前，希臘人和羅馬人就已經開始踢足球了。在壹個長方形的球場上，他們把球放在中間的白線上，用腳把球踢到對方球場。當時，他們稱這種遊戲為“巴哈風暴”。到19世紀初，足球在當時歐洲和拉丁美洲的壹些國家相當流行，尤其是在資本主義的英國。直到1848才誕生了足球的第壹個成文規則《劍橋規則》。
所謂“劍橋規則”，是19世紀初，英國倫敦、牛津、劍橋三所大學在競賽過程中制定的壹些規則。當時每個隊有11人。當時學校裏每個宿舍住十個學生和壹個老師，於是就進行了壹場宿舍對宿舍的遊戲，雙方各有11人。現在的11人的足球賽就是從那個時候開始的。1863 10 10月26日，英國足協召開了英格蘭現代足球史上非常重要的會議。比賽的回歸是起草的，但有些條款與今天的規則相差甚遠。比如，當時有這樣壹個規則:當球進入球門柱之間或越過上方的空間時，無論多高，只要不是用手扔、打、運，都算贏球。當時球員的位置和陣型也與今天不同:每支球隊有壹名守門員、壹名後衛、壹名前衛和八名前鋒。規則制定不久，陣型就變了:壹個門將，兩個後衛，三個前衛，五個前鋒。所以最後壹局有十壹個玩家。
然而，眾多資料表明，中國古代足球出現的時間早於歐洲，歷史更悠久。在中國古代，足球被稱為蹴鞠或Tuju，兩者都意味著踢，Juju是球的名字。“蹴鞠”壹詞最早見於《史記》、漢代劉向的《別錄》和唐代嚴世曾的《梅城傳》。唐宋時期，“蹴鞠”非常流行，成為宮廷中的壹項高雅活動。1958年7月，國際足聯現任主席阿維蘭熱博士來華時說:足球起源於中國。當然，由於封建社會的限制，中國古代的蹴鞠活動並沒有發展成為壹項以“公平競爭”為原則的現代足球運動。這壹質的飛躍發生在資本主義的英國。