身為高官的曾國藩，難免有些下官的感激或有目的的奉承。比如清朝的名將包抄，他是個粗鄙的人，但是他很有錢。有壹次鮑超送了16件寶物給曾國藩，曾國藩只拿了其中壹頂帽子，其他貴重禮物壹概拒收。寶超沒辦法，只好又把禮物帶回家。所以，在接受官員禮物方面，曾國藩基本不會接受他們的禮物，可見他為官清廉。
在禮物方面，曾國藩的地位如此之高，與上級和其他人員都有大量的往來。為了在官場上更好的發展，曾國藩必須在人事關系上給別人送禮。他的錢的來源主要靠鹽運部門發的緝私款。因為當時鹽業很賺錢，曾國藩的收費也很高。畢竟在官場，不遵守官場潛規則是不可能的。為了在官場生存，他必須給別人壹些好處。
所以，總體來說，曾國藩幾乎可以說他在收禮方面是幹凈的，但要說他身在官場，不收錢，那是不現實的。禮品方面，為了適應官場潛規則，更好的在官場工作，必要的時候給別人壹些錢是必要的。