中國麋鹿綠色俱樂部從重新引入麋鹿的項目開始。這個項目的背景是1900年，八國聯軍攻占北京，大肆掠奪。此外，永定河泛濫，使北京南郊皇家狩獵公園裏世界上僅存的200多只麋鹿種群在中國消失。1901年，英國貝福特公爵在歐洲收集了18頭麋鹿，以半野生的方式集中在英國的烏邦斯莊園，使麋鹿小種群得以生存繁衍。1985年5月，英國武邦寺莊園的主人塔維斯托克勛爵為了表示中英友誼，向中國贈送了38頭麋鹿和部分贊助資金。麋鹿放歸工程是在當時的國家環保局和北京市政府的支持下，在北京南海子清代皇家獵苑原址投資千畝土地，建立了北京麋鹿生態實驗中心，即北京南海子麋鹿苑和麋鹿博物館。為了更好地配合麋鹿的放歸工作，在時任CPPCC副主席呂正操、包爾漢、錢昌照的支持下，在時任國家環保局副局長金建明、時任北京市科委副主任、北京市科學技術研究院院長紀延壽的努力下，經中華人民共和國民政部、中國人民銀行、中國科學技術協會批準，成立了中國麋鹿綠色俱樂部。
中國麋鹿綠色俱樂部成立後，積極面向全社會開展各項工作，取得了良好的效果。到1993，南海子麋鹿苑的麋鹿數量從38只增加到200多只，成為僅次於英國吳邦斯莊園的世界第二大麋鹿種群，湖北石首首次野外放養成功。現在麋鹿已經遍布大江南北，長城內外，黃河兩岸50多個放養點，實現了麋鹿回歸自然。
國際動物保護組織認可中國麋鹿放歸項目的成功，這是世界上物種放歸的成功範例。1992年6月，規模最大的聯合國環境與發展大會在巴西裏約熱內盧召開，183個國家和地區參加，通過了《生物多樣性公約》，中國成為該公約締約國之壹。會後，時任中國麋鹿綠色協會理事長的呂正操同誌等壹批專家認為，麋鹿放歸項目取得了成功，應將單壹物種的保護擴大到整個生物多樣性的保護，有利於與國際接軌，促進我國生物多樣性保護事業，加強國際交流與合作。這壹建議由時任國務院副總理溫家寶同誌批示，並以1997上報中國科協批準。“中國麋鹿綠色俱樂部”被民政部正式更名為“中國生物多樣性保護綠色俱樂部”。