大腹便便的彌勒佛，像慈眉善目，總是面帶微笑，卻又形象地代表了大乘佛教寬宏大量、慈悲為懷的宗旨。大肚彌勒佛是中國歷史上有真人的佛。五代時生於浙江奉化。他本名啟哲，在奉化林越寺出家。
由於肥胖，他經常在肩上扛壹個布袋。他非常珍惜食物。當他看到谷物掉到地上時，他就把它撿起來，分給窮人。他被稱為“布袋和尚”。
常見的大腹彌勒佛造像，大多是圓頭大耳，袒胸露乳，笑容滿面。後人根據他獨特的笑容和大肚子，在到處都是彌勒佛雕像的寺廟裏，寫下了許多有趣而又意味深長的對聯。
彌勒是未來的佛。
大肚彌勒佛加持量大，能容忍世間難以容忍的事。他壹開口就笑，笑世界上可笑的人。在大乘佛教經典中，常稱大城府菩薩摩訶薩。
是世界第壹佛釋迦牟尼的繼承者，將在婆婆的世界中誕生和修煉，成為婆婆世界中的下壹個佛(也叫未來佛)，也就是搶她的千萬聖賢中的第五個佛，常被稱為“彌勒佛下壹個來就拜佛”。
在中國的壹些寺廟裏，彌勒佛造像往往是笑臉開光的，以五代時簽協議的僧人為原型。因為據說他是彌勒佛的化身，後人廣泛塑造雕像進行崇拜。彌勒信仰在中國古代民間有著廣泛的影響，可以分為兩個分支:上輩子的信仰和下輩子的信仰。它宣揚彌勒菩薩以“和合喜樂”和廣博的知識而聞名。